Quali sono le prospettive per la crisi dei chip automobilistici?

Quali sono le prospettive per la crisi dei chip automobilistici?

Le attuali carenze di chip che affliggono i produttori potrebbero essere risolte con nuovi sistemi agnostici hardware per veicoli, produzione domestica di chipe silicio. Di Christopher Dyer

â¢4 febbraio 2022

La crescente dipendenza dalla tecnologia informatica e degli smartphone ha contribuito all'aumento della carenza di semiconduttori per i principali produttori di tecnologia e automobilistici. Molti sono stati costretti a sospendere e limitare la produzione poiché le forniture di trucioli non riescono a raggiungere gli stabilimenti.

Gli attori occidentali stanno ora rivalutando la loro dipendenza dai principali produttori come TSMC di Taiwan, con i governi che scelgono invece di sviluppare industrie di chip nazionali. Sono emersi nuovi produttori di chip e società di soluzioni software, che cercano di capitalizzare forniture limitate e spinte politiche per l'indipendenza tecnica.

Sonatus, una società tecnologica con sede negli Stati Uniti, mira a rivoluzionare l'industria dei microchip. Il suo amministratore delegato, Jeff Chou, ritiene che i sistemi indipendenti dall'hardware potrebbero risolvere in modo innovativo la carenza di chip.

Impatto del coronavirus

La pandemia ha gravemente danneggiato le attuali catene di approvvigionamento globali, con molti produttori di microchip che faticano a soddisfare le richieste di esportazione. Sonatus è sopravvissuta in parte grazie al sostegno di Hyundai e alla gestione efficace delle proprie catene di approvvigionamento. Chou spiega che alcuni dei produttori migliori e più preparati "sono abbastanza consapevoli di sé da rendersi conto di avere cicli di progettazione molto lunghi" e quindi vedono la carenza di chip come un "fenomeno a breve termine". L'utilizzo di lunghi cicli di progettazione consente ai produttori di comprendere, analizzare e anticipare in che modo i problemi influenzeranno la produzione dei modelli futuri.

Hyundai e Sonatus sono state eccezionalmente diligenti nel loro approccio per mitigare l'impatto delle carenze sui modelli e sottomarchi Hyundai. Anche l'ulteriore spostamento nel segmento di fascia alta ha avvantaggiato l'azienda, con modelli come Ioniq 5 e i modelli Genesis di sottomarca di lusso che dipendono più profondamente dal software per garantire la funzionalità del modello. L'impatto della carenza è forse più pronunciato sul segmento delle auto compatte e berline, la cui costruzione e consegna dipendono ancora fortemente dai microchip. Ostacolato ulteriormente dai limiti di prezzo, uno spostamento a livello di settore verso approcci basati su software in questi segmenti rimane una prospettiva lontana.

Hyundai e Sonatus sono state eccezionalmente diligenti nel loro approccio per mitigare l'impatto delle carenze sui modelli e sottomarchi Hyundai.

"Penso che gli OEM stiano iniziando a rendersi conto della necessità di separare software e hardware e prevenire carenze in futuro", ha spiegato Chou. Crede che Sonatus sia in una posizione unica per aprire la strada alle soluzioni hardware orientate al software. L'integrazione del software in progetti precedentemente pesanti per l'hardware significa che lo sviluppo automobilistico può essere continuo e che i miglioramenti possono essere implementati senza la necessità di rilasciare nuove iterazioni del modello.

Ad esempio, Tesla utilizza un'architettura omogenea e aggiornamenti via etere per garantire che i suoi veicoli rimangano aggiornati con la tecnologia più recente. Fornire un software che si integri bene con l'hardware dinamico potrebbe consentire un sistema plug-and-play per i produttori che cercano di utilizzare architetture esistenti con forniture di chip limitate.

L'orizzonte dei sistemi indipendenti dall'hardware

La pandemia e la carenza di microchip hanno costretto i produttori a innovare con risorse limitate. Sonatus ritiene che lo sviluppo automobilistico continuerà senza dipendenza dai chip, utilizzando invece software indipendente dall'hardware per implementare nuove funzionalità, risolvendo la necessità di microchip tradizionali. Per realizzarlo, tuttavia, Chou sostiene che l'industria dovrà ricostruire l'architettura di produzione automobilistica attorno a "sistemi hardware e software più generici".

"Le architetture generiche possono introdurre nuove funzionalità sul mercato più rapidamente", afferma, aggiungendo che ciò potrebbe ridurre i costi sia per i produttori che per i consumatori. Con il prezzo dei chip che aumenta man mano che l'offerta supera la domanda, garantire che questo costo non sia imposto al consumatore rimane una considerazione importante. "Economicamente ha senso perché hai più influenza", ha detto. âLe economie di scala rendono le architetture generiche facili da implementare.â Con molti veicoli elettrici (EV) ad alta richiesta ancora costosi e che continuano a utilizzare microchip convenzionali, i sistemi indipendenti dall'hardware potrebbero garantire ai produttori di soddisfare le richieste mantenendo i costi accessibili per i consumatori.

Indipendenza sociale e tecnica

La pandemia ha anche illustrato come l'industria automobilistica dipenda dai componenti importati. Le crescenti tensioni nella penisola dell'Asia orientale hanno recentemente messo a fuoco questo aspetto. Taiwan fornisce una parte significativa dei microchip mondiali, qualcosa di cui la Cina rimane consapevole mentre rivede il suo approccio espansivo in politica estera. Con l'attuale industria cinese dei chip in ritardo rispetto all'occidente, Taiwan sembra sempre più vulnerabile poiché gli Stati Uniti impongono anche ulteriori sanzioni a uno dei maggiori produttori di elettronica cinesi, Huawei.

Taiwan sembra sempre più vulnerabile poiché anche gli Stati Uniti impongono ulteriori sanzioni a uno dei leader dell'industria tecnologica cinese.

Chou lo riconosce, suggerendo che la presenza di TSMC nell'area razionalizza il motivo per cui Taiwan è sotto pressione estrema. "Se TSMC non fosse presente, l'impatto [socio-politico] di qualunque cosa faccia la Cina sarebbe minore dal punto di vista commerciale". alternativa per soddisfare le crescenti richieste di microchip.

Un aumento di nuovi produttori creerà opportunità più diversificate per lo sviluppo di microchip, fornendo anche un'altra importante fonte di entrate per i paesi in difficoltà finanziarie dopo la pandemia. Garantire ai produttori un sostegno finanziario e politico sufficiente faciliterebbe anche una rapida espansione.

Il governo degli Stati Uniti è desideroso di incoraggiare questo, con il Senato che ha approvato un disegno di legge nel giugno 2020 che fornisce incentivi per i nuovi produttori di chip, comprese agevolazioni fiscali e finanziamenti governativi per la ricerca. "Sono molto, molto felice che il governo stia facendo qualcosa al riguardo e stia cercando di riportarlo a livello locale", ha detto Chou. "Sarà fantastico per il paese in termini di stabilizzazione della nostra dipendenza dalle società straniere e penso che stimolerà l'innovazione".

La carenza di chip ha mostrato il valore dell'investimento nella produzione automobilistica nazionale.

Ora c'è un chiaro cambiamento e impulso alla reindustrializzazione per l'era digitale. L'Unione europea, ad esempio, ha ribadito il suo impegno per la reindustrializzazione 4.0, un programma basato sulla continua attuazione di Industria 4.0 e progettato per riportare l'industria al centro dell'Europa.

Ciò si otterrebbe implementando un maggiore sostegno finanziario e politico per le imprese che desiderano entrare nel settore informatico e dei microchip. Il Regno Unito ha un piano simile sotto lo schema di aumento di livello del primo ministro Boris Johnson, fornendo ai nuovi produttori un sostegno simile alla politica statunitense. Il Giappone ha anche ribadito la propria spinta a riportare sulle proprie coste l'industria esternalizzata, come la produzione automobilistica e la produzione di chip.